경력이 쌓이면 편해질까요? 오래 일한 보육교사가 지치는 이유

 

경력이 쌓이면 편해질까요? 오래 일한 보육교사가 지치는 이유

보육교사로 오래 일하면 일이 익숙해지고, 아이들을 대하는 것도 더 능숙해집니다.

처음에는 어려웠던 부모 상담도 조금씩 익숙해지고, 갑작스러운 상황에도 당황하지 않게 됩니다.

그래서 겉으로 보면 경력교사는 비교적 여유롭게 일하는 것처럼 보일 수 있습니다.

하지만 실제 현장에서는 경력이 쌓일수록 더 지치고 소진되는 교사도 적지 않습니다.

왜 그럴까요?

 

경력이 쌓인다고 업무가 줄어드는 것은 아닙니다

경력교사는 일을 잘 알고 있다는 이유로 더 많은 역할을 맡게 되는 경우가 많습니다.

신입교사 지원, 행사 준비, 문서 작성, 부모 상담, 후배 교사 조언, 각종 평가와 점검까지 자연스럽게 업무가 늘어납니다.

"선생님은 잘하시니까."

"경력이 있으시니까 부탁드릴게요."

이런 말은 칭찬처럼 들리지만, 반복되면 책임이 특정 교사에게 몰리는 원인이 되기도 합니다.

경력은 업무를 견딜 수 있는 힘이 되기도 하지만, 더 많은 일을 맡아야 한다는 이유가 되어서는 안 됩니다.

 

늘 잘해야 한다는 부담도 커집니다

신입교사는 실수해도 배우는 과정으로 이해받을 수 있습니다.

하지만 경력교사에게는 조금 다른 기대가 따라옵니다.

아이들을 잘 봐야 하고,

부모 상담도 능숙해야 하고,

행사도 잘 준비해야 하고,

문서도 빠르게 작성해야 합니다.

문제가 생겼을 때도 자연스럽게 경력교사가 해결해 주기를 기대받습니다.

오랫동안 이런 역할을 맡다 보면 교사는 자신도 모르게

"나는 실수하면 안 된다."

는 압박을 느끼게 됩니다.

 

아이를 좋아하는 마음만으로 버티기 어려운 순간이 옵니다

많은 보육교사가 아이들을 좋아해서 이 일을 선택합니다.

아이의 작은 성장에 기뻐하고,

어제 못하던 것을 오늘 해내는 모습을 보며 보람을 느낍니다.

하지만 좋아하는 마음에도 에너지가 필요합니다.

매일 여러 아이의 감정을 받아 주고,

부모의 걱정을 듣고,

동료와 협력하고,

수많은 업무를 처리하다 보면 정작 자신의 감정을 돌볼 힘은 부족해질 수 있습니다.

그래서 어느 순간

"예전에는 아이들 보는 게 즐거웠는데 요즘은 왜 이렇게 힘들지?"

라는 생각이 들기도 합니다.

이것이 바로 교사 소진을 의심해 볼 수 있는 신호입니다.

 

 

경력교사는 힘들다는 말을 더 못 하기도 합니다

경력이 오래될수록 오히려 도움을 요청하기 어려워지는 경우도 있습니다.

"이 정도는 내가 해야지."

"후배들도 있는데 내가 힘들다고 할 수 있나."

"경력교사가 이런 걸 힘들어하면 안 되지."

라고 생각하며 자신의 어려움을 참고 넘기기 쉽습니다.

하지만 오래 일했다고 해서 지치지 않는 것은 아닙니다.

오히려 오랜 기간 감정노동과 책임을 반복해 온 만큼 누적된 피로가 클 수도 있습니다.

 

이런 모습이 반복된다면 소진을 살펴보세요

예전에는 괜찮았던 일이 유난히 힘들게 느껴지고,

작은 일에도 쉽게 짜증이 나거나,

출근 생각만 해도 부담스럽고,

아이들의 요구가 예전보다 버겁게 느껴진다면 단순히 "요즘 좀 피곤해서"라고 넘기지 않는 것이 좋습니다.

또 일을 마친 뒤 아무것도 하고 싶지 않거나, 휴일에도 회복되지 않는 느낌이 계속된다면 자신의 상태를 살펴볼 필요가 있습니다.

소진은 어느 날 갑자기 생기기보다 오랜 시간 조금씩 쌓이는 경우가 많습니다.

 

경력교사에게 필요한 것은 더 많은 책임이 아닙니다

오래 일한 교사가 조직에서 중요한 역할을 하는 것은 맞습니다.

하지만 그 경험을 계속 활용하려면 교사가 지치지 않고 일할 수 있는 환경이 먼저 필요합니다.

업무를 특정 교사에게 몰아주지 않고,

경력교사도 충분히 휴식할 수 있게 하고,

어려운 상황에서는 도움을 요청할 수 있는 분위기를 만들어야 합니다.

경력교사를 '뭐든 해결하는 사람'으로만 보는 것이 아니라 한 명의 교사로 존중하는 문화도 중요합니다.

 

교사 스스로도 자신의 상태를 살펴야 합니다

교사는 아이의 표정 변화는 빠르게 알아차리면서도 자신의 변화에는 둔감할 때가 많습니다.

"요즘 내가 너무 예민해졌나?"

"왜 이렇게 일이 싫어졌지?"

라는 생각이 들 때는 자신의 생활을 한번 돌아보세요.

충분히 쉬고 있는지,

업무와 개인 생활이 분리되고 있는지,

혼자 감당하고 있는 일이 너무 많지는 않은지 확인해 보는 것이 필요합니다.

가능하다면 동료와 업무를 나누고, 휴식시간을 지키고, 힘든 부분을 주변에 이야기하는 것도 중요합니다.

 

오래 일할 수 있는 교사가 좋은 교사입니다

좋은 보육은 열정만으로 유지되지 않습니다.

교사가 안정적으로 오래 일할 수 있는 환경이 함께 만들어져야 합니다.

경력교사가 지치고 떠나는 일이 반복된다면 개인의 문제로만 볼 것이 아니라 조직과 보육 환경 전체를 돌아봐야 합니다.

경험 많은 교사가 현장을 떠나지 않고 아이들과 오래 함께할 수 있도록 하는 것.

그것 역시 보육의 질을 높이는 중요한 방법입니다.

 

마무리

경력이 쌓였다고 해서 교사가 덜 힘든 것은 아닙니다.

익숙해지는 만큼 책임이 커지고, 기대도 높아집니다.

그리고 오랫동안 아이와 부모, 동료의 감정을 받아 온 피로도 함께 쌓입니다.

그래서 우리는 경력교사에게

"오래 했으니까 잘하겠지."

라고 말하기보다 이렇게 물어야 합니다.

"오래 일할 수 있도록 충분히 보호받고 있는가?"

좋은 교사를 오래 현장에 남게 하는 힘은 개인의 인내가 아니라 지속할 수 있는 근무환경과 서로를 지지하는 조직문화입니다.

 

 

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