
영아 호흡 정지 발작, 울다가 숨 안 쉬는 이유와 대처법 총정리
아이가 심하게 울다 갑자기 숨을 멈춘 것처럼 보이면, 보호자와 교사는 큰 공포를 느낍니다. "혹시 큰 병은 아닐까?", "응급 상황일까?"라는 걱정이 먼저 들게 되죠. 하지만 많은 경우 이는 '영아 호흡 정지 발작(숨 참기 발작 Breath-holding spell)'으로, 성장 과정에서 비교적 흔하게 나타나는 반응입니다. 이 글에서는 영아 호흡 정지 발작의 원인, 증상, 대처법, 병원에 가야 하는 기준까지 정확하게 정리해 드립니다.
영아 호흡 정지 발작은?
영아 호흡 정지 발작은 아이가 심하게 울거나 놀란 뒤 숨을 내쉰 상태에서 일시적으로 호흡을 멈추는 현상입니다.
● 주 발생 시기: 생후 6개월~만 3세
● 감정 자극(분노, 좌절, 공포)이후 발생
● 수 초에서 길어도 30초 이내에 자연 회복(60초까지 이어질 수 있음)
● 대부분 뇌 손상이나 후유증 없음
→ 의도적으로 숨을 참는 행동이 아니라, 미성숙한 자율신경계 반응입니다.
주요 증상
영아 '호흡 정지 발작'은 다음과 같은 증상이 동반될 수 있습니다.
● 심하게 울다가 갑자기 소리가 멈춤
● 숨을 쉬지 않는 것처럼 보임
● 입술이나 얼굴이 파래짐 또는 창백해짐
● 몸에 힘이 빠지거나 일시적 축 처짐
● 잠깐 의식이 흐려지는 모습
대부분 10~20초 이내 다시 숨을 쉬며 정상 회복합니다.

호흡 정지 발작 유형
1. 청색형 호흡 정지 발작
● 가장 흔함
● 분노, 좌절, 요구 거절 후 발생
● 숨을 내쉰 뒤 호흡 멈춤
● 입술, 얼굴이 파래짐
2. 창백형 호흡 정지 발작
● 놀람, 통증 후 발생
● 얼굴이 하얗게 변함
● 심박수 감소 동반
● 비교적 짧게 나타남
즉각적인 대처법
아이에게 발작이 나타났을 때 가장 중요한 것은 '침착함'입니다.
O 이렇게 하세요.
● 아이를 평평하고 안전한 곳에 눕히기
● 꽉 안거나 흔들지 않기
● 얼굴이나 코 주변에 부드럽게 바람 불어주기
● 이름을 부르며 차분한 목소리로 말하기
● 자연스럽게 호흡이 돌아올 때까지 관찰
X 절대 하지 말아야 할 행동
● 인공호흡 시도
● 입에 손이나 물건 넣기
● 물 먹이기
● 크게 소리 지르며 자극 주기
병원에 가야 하는 경우
다음 중 하나라도 해당된다면 병원 진료가 필요합니다.
● 울지 않았는데 발생
● 1분 이상 지속
● 하루에도 여러 차례 반복
● 경련이 자주 동반됨
● 회복 후에도 멍하거나 반응이 둔함
● 발달 지연이 함께 관찰됨
반복되는 경우 철분 결핍 여부 검사도 권장됩니다.
예방법
영아 호흡 정지 발작, 완전히 막을 수는 없지만 발생 빈도를 줄이는 방법은 있습니다.
● 감정 폭발 전 활동 전환
● 아이의 감정을 말로 표현해주기
→ "속상했구나.", "지금 화가 났구나."
● 과도한 훈육, 야단 줄이기
● 수면 부족, 배고픔 예방
● 안정적인 일과 유지
핵심 정리
● 영아 호흡 정지 발작은 대부분 성장하면서 사라짐
● 뇌 손상이나 후유증 가능성 낮음
● 보호자의 침착한 반응이 아이 회복에 가장 중요
● 반복되거나 양상이 다르면 반드시 진료 필요
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