손톱 물어뜯는 아이, 버릇일까요? 아이가 보내는 신호일까요?

 

손톱 물어뜯는 아이, 버릇일까요? 아이가 보내는 신호일까요?

어린이집에서 아이들을 만나 보면 손톱을 자꾸 물어뜯는 아이를 종종 볼 수 있습니다. 자유놀이를 하다가도 손을 입으로 가져가고, 친구를 기다리는 시간에도 손톱을 깨물곤 합니다. 부모님들은 걱정스러운 마음으로 묻습니다. "혹시 스트레스를 많이 받는 걸까요?" "손톱 물어뜯는 버릇은 어떻게 고쳐야 하나요?" 하지만 교사는 손톱을 물어뜯는 행동 자체보다 언제, 어떤 상황에서 나타나는지를 먼저 살펴봅니다.

 

손톱을 물어뜯는 이유

아이들은 다양한 이유로 손톱을 물어뜯습니다. 낯선 환경에서 긴장될 때, 심심해서 무의식적으로, 불안하거나 걱정될 때, 혹은 집중하는 순간에도 나타날 수 있습니다. 아이에게는 단순한 버릇이 아니라 마음을 안정시키려는 행동일 수도 있습니다. 이러한 모습은 어린이집에서도 자주 보입니다. 등원 직후 엄마와 헤어진 아이, 친구와 다툰 뒤 속상한 아이, 새로운 활동을 시작하기 전 긴장한 아이에게서 손톱을 물어뜯는 모습을 볼 때가 있습니다. 이런 행동은 시간이 지나 마음이 안정되면 자연스럽게 줄어드는 경우도 많습니다.

 

"손톱 물지 마!"보다 중요한 것

손톱을 물어뜯을 때마다 "그러면 안 돼." "더러워."라고 반복해서 말하면 아이는 행동을 잠시 멈출 수는 있어도 원인이 해결되지는 않습니다. 먼저 아이의 마음을 살펴보는 것이 중요합니다. 혹시 긴장하고 있는 것은 아닌지, 요즘 걱정이 있는 것은 아닌지, 충분히 쉬고 있는지 함께 살펴보세요.

 

 

해결 방법

● 손톱을 짧고 깨끗하게 관리해 주세요.

● 블록놀이, 점토놀이, 그림 그리기처럼 손을 많이 사용하는 놀이를 충분히 경험하게 해 주세요.

● 아이가 불안하거나 긴장하는 상황에서는 "괜찮아, 천천히 해도 돼."라는 말로 안심시켜 주세요.

● 무엇보다 손톱을 물어뜯지 않았을 때 "오늘은 손을 잘 지켰네."처럼 구체적으로 칭찬해 주는 것이 도움이 됩니다.

 

이럴 땐 전문가 상담을!

대부분의 손톱 물어뜯기는 성장 과정에서 나타나는 일시적인 습관인 경우가 많습니다. 하지만 손톱 주변에 상처가 심하게 생길 정도로 반복되거나, 피가 날 때까지 물어뜯고, 일상생활에 영향을 줄 만큼 지속된다면 소아청소년과나 발달을 잘 아는 전문가와 상담해 보는 것이 좋습니다.

 

마무리하며

손톱을 물어뜯는 아이를 보면 부모는 버릇부터 고치고 싶어 집니다.하지만 교사는 먼저 아이의 마음을 들여다봅니다. 아이의 행동은 때로 말보다 솔직한 신호가 되기 때문입니다. 혹시 우리 아이가 손톱을 자주 물어뜯는다면 행동만 고치려고 하기보다 "우리 아이가 지금 어떤 마음일까?"를 먼저 생각해 보세요. 그 따뜻한 관심이 아이에게는 가장 큰 도움이 될 수 있습니다.

 

 

이 글이 도움이 되셨다면 좋아요💛꾹!

댓글로 함께 소통해요!

티스토리 구독도 잊지 마세요 :)

감사합니다!

 

 

★ 함께 읽으면 좋은 글

 

어린이집에서 친구를 자꾸 밀치는 아이, 왜 그럴까요?

 

잠들기 전 계속 움직이는 아이, 왜 이렇게 잠들기 힘들어할까요?