유치원, 어린이집 혼합반: 혼합연령프로그램의 장점
안녕하세요. 오늘은 유치원, 어린이집의 혼합연령으로 구성된 혼합반 프로그램의 장점에 대해 적어보려고 합니다. 연령혼합의 장점을 살려서 운영하는 곳들도 있고, 요즘처럼 저출산 시대에 원아 수의 부족으로 부득이하게 혼합반으로 운영하는 곳들도 있습니다. 연령혼합반이라고 하면 많은 부모님들이 부정적인 측면에서 생각을 하십니다. 어린 연령의 부모님들은 큰 아이들에게 주눅이 들거나 학습을 따라가지 못할까 봐 걱정하시고, 큰 연령의 부모님들은 학습 수준이 떨어지거나 행동이 퇴행할 것을 우려합니다. 그러나 이러한 걱정과는 달리 혼합연령은 많은 장점을 갖고 있으며 혼합연령프로그램의 개발은 꾸준히 이루어지고 있습니다. 이 글에서 그 장점에 대해 알아보겠습니다.
혼합연령프로그램이란?
영유아 교육프로그램 중 단일연령집단 구성의 단점을 보완하는 대안책으로 연령별 차이가 있는 영유아를 통합하여 교육하는 프로그램입니다.
프로그램의 장점
1. 형제, 자매가 없는 외동아이들은 나와 다른 연령의 아동과 생활하며 서로에 대한 예의, 질서, 배려, 양보, 협동 등 바람직한 사회관계와 인간관계를 형성할 수 있습니다.
2. 또래 집단은 하나의 작은 사회입니다. 우리 사회는 동일 연령으로 구성되지 않기에 아이들은 혼합연령반에서 작은 사회생활을 경험하며 그 안에서의 갈등, 문제, 인간관계에서 오는 어려움 등 다양한 상황을 마주하고 해결할 수 있는 능력을 기릅니다.
3. 단일연령으로 구성된 반의 아이들에 비해 비경쟁적인 학습 분위기가 조성되어 아이들 간에 다툼이나 갈등, 질투 등 부정적인 행동이 감소하여 스트레스도 줄어듭니다.
4. 혼합연령에서 높은 연령의 아동은 교사 및 양육자의 역할을 대신하며 문제상황에서 중재자의 역할을 하고 자신의 능력이 필요한 상황에서 적절한 도움을 주어 자신감을 향상합니다.
5. 혼합연령에서 낮은 연령의 아동은 발달 수준보다 약간 높은 과제를 접해보고 도전해 보며 인지발달을 촉진시킬 수 있습니다.(비고츠키의 근접발달영역이론)
6. 발달이 빠른 유아는 도전적인 학습 활동을 통해 자신의 잠재력을 발휘하고 발달이 느린 아이는 보다 세심하고 개별화된 지도를 받을 수 있습니다.
7. 어린아이들은 더 큰 아이들로부터 배움을 얻고, 큰 아이들은 더 어린아이들을 이끌고 도와주는 상호작용을 경험하며 이를 통해 자신의 역할과 책임을 이해하고, 협력과 공유의 중요성을 깨닫게 되어 사회적 관계와 기술을 발달시킵니다.
8. 혼합반에서의 다년간의 공동생활은 아이들과 교사와의 관계를 돈독히 하고 서로 신뢰가 깊어지며 교사는 아동의 발달차이와 욕구, 개별적 흥미의 차이를 인식하여 올바른 방향으로 지도할 수 있습니다.
9. 연령에 따른 서로 다른 경험을 나누며 다양한 시각과 관점을 이해하게 되고 폭넓은 상호작용을 경험합니다.
10. 혼합연령반 아이들은 서로 협력관계를 통해 문제를 해결해 나아가는 과정에서 교사에 대한 의존도가 낮고 서로 도움을 주고받으며 자발적인 학습분위기가 조성됩니다.
마무리
혼합연령프로그램은 다양한 발달 수준에 대응한 상호학습과 사회적 기술 발달을 도모합니다. 아이들은 연령이 다른 아동들과 작은 사회를 형성하여 그 안에서 다양하게 상호작용하고 서로 돕고 이해하고 배려하며 좀 더 성숙한 사회적 관계를 형성할 수 있습니다. 혼합반 운영 기관에서 혼합연령프로그램을 적용하기 위해 어떠한 교육계획을 수립하고 교사가 어떤 노력을 하는지, 아이들 개별 차이에 대해 어떤 방법으로 지도가 이루어지는 지에 대한 구체적 상담을 통해 혼합반의 장점을 더 잘 이해할 수 있습니다. 혼합연령프로그램을 무조건 부정적으로 보지 말고 긍정적 측면에서 검토해 보는 것도 도움이 됩니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
